继公布巴黎奥运会官方海报之后,巴黎奥组委又在当地时间3月8日公布了开幕式的具体开始时间。当地时间7月26日晚上7时30分,即北京时间27日凌晨1时30分,巴黎奥运会开幕式在塞纳河上拉开帷幕。虽说是在晚上举行,但是,预计前两个小时的开幕式将亮如白昼,巴黎奥组委主席托尼·埃斯坦盖解释了个中缘由。这是巴黎时隔百年再次举办奥运会。
巴黎奥运会将于7月26日至8月11日举行。7月26日举行的开幕式将打破传统,首次在运动场之外举行。开幕式当晚,预计有180艘船在塞纳河上巡游,约1万名运动员乘坐94艘船参与其中,他们将从奥斯特利茨桥出发,途经巴黎圣母院、卢浮宫、大皇宫等著名地标,终点为埃菲尔铁塔附近的耶拿桥,全程约为6公里。法国奥组委将沿途安排艺术表演,并有12幅画作展示巴黎以及法国的文化遗产。在统一抵达埃菲尔铁塔对岸的特罗卡德罗广场之后,开幕式余下的庆典部分将继续进行。
此前,巴黎奥组委曾经预计,将有60万人在塞纳河畔观看开幕式。不过,根据法国内政部长达尔马宁在3月5日宣布的开幕式门票分配方案,观看人数将只有原计划的一半左右,预计有32.6万人持票观看巴黎奥运会开幕式,除了10.4万人通过购票的方式获得门票之外,余下的22.2万人将获得免费门票。出于安全考虑,免费门票并非通过公开注册方式向公众发放,而是按配额分配给赛事举办地的居民、当地体育协会以及相关组织方及其合作伙伴。法国安全部门着手对100万人展开风险筛查,包括运动员、媒体、安保人员以及在重要场所附近的居民。此外,在开幕式举行期间及前后,以巴黎为中心、半径150公里范围的所有机场和领空将被关闭,戴高乐机场、奥利机场、勒布尔歇机场和博韦机场的运营将会受到影响。
尽管开幕式在当地晚上7时30分开始,但是,届时巴黎依然亮如白昼。巴黎奥组委主席托尼·埃斯坦盖解释,选择这个时间是为了充分利用自然光线。原来,盛夏的巴黎日长夜短,预计7月26日的日落时间为晚上9时35分。这意味着,在开幕式的前两个小时,巴黎的天空依然明亮,起码在9时35分之后整座城市才将华灯初上。